Co mierzy termometr

zobacz także: przyrządy meteorologiczne
 

Pomiar temperatury powietrza termometrem jest wszystkim dobrze znany, jednak co tak naprawdę sprawia że termometr pokazuje taką a nie inną temperaturę ?

To co mierzą termometry to tak naprawdę chwilowa energia kinetyczną cząsteczek powietrza przylegających do termometru. Cząsteczki powietrza poruszają się wolniej w powietrzu chłodniejszym niż w powietrzu cieplejszym - energia kinetyczna cząsteczek powietrza jest wprost proporcjonalna do kwadratu prędkości z jaką się one poruszają. W rezultacie powietrze chłodniejsze charakteryzuje się mniejszą ilością energii kinetycznej. Kiedy cząsteczki te napotykają na swojej drodze słupek termometru, ich energia kinetyczna jest przenoszona na szkło i dalej na cząsteczki rtęci (alkoholu) zawartej w termometrze, cząsteczki rtęci zaczynają się coraz szybciej poruszać i przemieszczają się coraz dalej (wyżej). Kiedy powietrze ochładza się, energia kinetyczna przenoszona na cząsteczki płynu wypełniającego termometr maleje - cząsteczki te zwalniają i w rezultacie obniża się poziom wskazywany przez słupek rtęci czy alkoholu.